অপ্রতিসম কার্বন বা কাইরাল কার্বন (Asymmetric carbon or Chiral carbon ):
একটি জৈব যৌগের অণুতে কোন কার্বন পরমাণুর সাথে চারটি ভিন্ন একযোজী পরমাণু বা মূলক যুক্ত থাকলে ঐ কার্বনকে অপ্রতিসম কার্বন বা কাইরাল কার্বন বলে। অপ্রতিসম কার্বনকে তারকা (*) চিহ্ন দ্বারা দেখানো হয়। অপ্রতিসম কার্বনযুক্ত যৌগকে অপ্রতিসম যৌগ বা কাইরাল যৌগ বলে। এরা আলোক সক্রিয় হয়। যেমন-
CHO
H-C-OH
CH3
2- হাইড্রক্সিপ্রোপান্যাল
আরো সোজা ভাষায় যদি বলি তাহলে এমন হবে । কার্বনের যোজ্যতাকে চারটি হাতের সাথে তুলনা করবো । কার্বনের ৪ টি হাতে ভিন্ন মুলক যুক্ত থাকলে এ কার্বনক কাইরাল কার্বন বা অপ্রতিসম কার্বন বলবো ।